A amarga verdade: os adoçantes artificiais são prejudiciais à saúde

Em Julho, o aspartame, um adoçante artificial encontrado em milhares de produtos, foi declarado um possível agente cancerígeno por um comité semi-independente da Organização Mundial da Saúde (OMS).

Embora esta designação não signifique que produtos como a Diet Coke causem câncer, ela reflete descobertas de pesquisas que sugerem que pode haver uma ligação entre o aspartame e o câncer de fígado.

A OMS não mudou sua diretriz sobre qual é o limite diário aceitável de refrigerante diet. Permanece o mesmo, que é uma faixa de 9 a 14 latas por dia para um adulto de 154 libras.

Um pós-escrito recente da redação da UW Medicine ofereceu informações da Dra. Debra Bell, médica de medicina familiar e codiretora de educação do Osher Center for Integrative Health da UW.

Embora os pacientes tenham controle total sobre o que comem, Bell aconselhou que, sempre que possível, os pacientes deveriam eliminar os adoçantes artificiais de sua dieta.

“É sempre uma decisão pessoal, mas acho que deveria ser uma decisão informada”, disse Bell.

Eliminar adoçantes artificiais pode ser mais difícil do que as pessoas imaginam. É do conhecimento comum que adoçantes artificiais como o aspartame são encontrados em refrigerantes diet, mas o que é menos conhecido é o fato de que também podem ser encontrados em produtos como iogurtes desnatados, pasta de dente e chicletes sem açúcar. Muitos consumidores não sabem verificar esses produtos desavisados ​​ao tentar eliminar o aspartame de sua dieta.

O aspartame é apenas um dos muitos adoçantes artificiais utilizados nos produtos. Adoçantes e álcoois de açúcar como sorbitol, xilitol, sacarina, acessulfame de potássio e sucralose são nomes menos reconhecidos que muitos consumidores não saberão evitar, aumentando assim a dificuldade de tomar decisões informadas.

Bell enfatizou que os adoçantes artificiais têm ramificações para a saúde que vão muito além das notícias recentes em torno da nova designação da OMS.

Foi demonstrado que os adoçantes artificiais têm ligações com efeitos negativos nos neurônios cerebrais, na saúde do coração e uma possível ligação do microbioma com a síndrome do intestino irritável. Alguns dados também mostraram que podem resultar em aumento do apetite devido ao sabor doce na língua, na ausência de um aumento real de glicose no corpo.

“Sabemos que os adoçantes artificiais não reduzem a ingestão de calorias e agora existem dados bastante sólidos em humanos que mostram que não são eficazes para ajudar na perda de peso”, disse Bell.

Devido a todas as ligações negativas encontradas entre adoçantes artificiais e efeitos indesejáveis ​​à saúde, as recomendações dos profissionais de saúde para ficar longe desses adoçantes não são surpreendentes.

“Para pessoas que não têm diabetes ou algum tipo de desregulação significativa do açúcar no sangue, recomendo que não usem adoçantes artificiais”, disse Bell.

Os adoçantes naturais que devem ser considerados incluem xarope de bordo, melaço, compota de maçã e mel. Além disso, existem refrigerantes no mercado que são adoçados naturalmente com ingredientes como estévia, suco de frutas ou fruta do monge, em vez de aspartame.

Em última análise, a redução não precisa ser equivalente à eliminação. Bell destacou que comer lanches doces com moderação não representará uma ameaça terrível à saúde.

“Mas com isso quero dizer, não todos os dias, nem todas as refeições; deveria ser realmente um prazer”, disse Bell.

Entre em contato com a editora de notícias Sofia Schwarzwalder em [email protected]. Twitter: @schwaarzy

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